Review: "OK Computer" - Radiohead

Mucho ha llovido ya desde que, hace unos 3 a?os, una buena amiga me pasase una, según me pareció en ese momento, extra?a canción que trataba el tema del Karma de forma algo esperpéntica. Y mucho tiempo pasó hasta que me picara la curiosidad y profundizase en el que al final se ha convertido en, posiblemente, mi grupo de música favorito hasta la fecha.

Y es que el álbum que vamos a diseccionar hoy tiene ya más de 10 a?os, lo cual me desconcertó bastante desde la primera escucha.

Pues bien, como ya viene siendo tradición, comenzamos el análisis con los datos técnicos de rigor. Poneos cómodos y disfrutad de la review de hoy.

OK Computer es el tercer trabajo del grupo inglés Radiohead, publicado en 1997, con no poca expectación tras el temprano e inesperado éxito de su primer single, Creep, y su confirmación como banda de éxito en Inglaterra con su segundo álbum, The Bends.

El álbum fue producido por ellos mismos, su grabación comenzó en 1996 y tan solo un a?o después OK Computer ya estaba en la calle, no falto de las ya habituales tensiones internas, fruto del inesperado e impactante éxito que tuvieron sus primeros trabajos. La crítica no tardaría en convertir este disco en la cumbre del rock de los 90.

OK Computer es un magistral manual de la realidad humana, un sutil compendio de sensaciones y sentimientos, descritos con una sorprendentemente efectiva atmósfera musical y por la voz de un cantante, Thom Yorke (abajo), que es expresividad pura.

En OK Computer se mezclan guitarras, piano y la introducción de ruido como catalizador de emociones, y es que lo que hace revolucionario a este álbum es como todo ese caos consigue crear una atmósfera perfecta para transmitir sensaciones, que, al fin y al cabo, es de lo que se trata esto de la música.

La clave para descifrar el significado general de OK Computer la da el tema "Fitter, Happier", que no es más que una voz robotizada que cuenta las bondades de una persona prácticamente perfecta, un modelo moral y social, ese ciudadano ideal que se supone que todos deberíamos ser, que no es más que un ser humano programado para ser un miembro eficiente y productivo en la sociedad, pero que todavía necesita unos cuantos retoques más, como podría ser "un cerdo enjaulado en una empresa farmacéutica" (palabras textuales xD).

El resto del álbum, en oposición a lo que sería el tema central que acabamos de describir, es una ristra de los más básicos sentimientos humanos, que marcan nuestra existencia, y son contraproducentes para el conjunto de la sociedad, y contrarios a la automatización y previsibilidad anteriormente descrita.

Por una parte tenemos el miedo producido por un accidente de coche en "Airbag", o más bien el miedo al concepto del propio miedo en el tema "Climbing Up The Walls". Por otro lado nos encontramos temas como "Karma Police", que ironiza sobre la moralidad y la justicia de hoy en día, u otros como "Subterranean Homesick Alien", que trata la enso?ación y la evasión de la realidad, o la desesperación y sentimiento de abandono de "Let Down". Con "Electioneering" se atreven con la política internacional, "Exit Music (For a Film)" da el toque de romanticismo al álbum, basada y pensada como tema en referencia a la historia de Romeo y Julieta.

La desesperación de "No Surprises" embutida en una tranquila e inocente melodía propia de una caja de música, da paso a la excepcional "Lucky", que demuestra el claro virtuosismo de Johnny Greenwood con la guitarra eléctrica. "The Tourist" cierra el disco tratando de poner freno a la vida frenética que llevamos todos hoy en día.

"Paranoid Android" merece una mención aparte, porque es algo completamente excepcional, un compendio de melodías unidas de forma extravagante y caótica. Un deleite para los oidos.

En conclusión, nos encontramos ante uno de los puntos culmen de la música contemporánea, y un punto de inflexión para el rock internacional. El disco suena fresco como el primer día, incluso 12 a?os después. Cada canción diferente, un mundo en sí misma.

Lo mejor:

-El ambiente que consiguen crear en cada canción. ?nico.

-La voz de Thom Yorke, fabricada para expresar emociones.

-Johnny Greenwood y su guitarra. Espectacular.

-La introducción de ruido para transmitir lo que una melodía no es capaz de hacer.

-Variedad de sonidos y de instrumentos. Cada tema tiene mil y un recovecos que esperan ser explorados por tus oídos.

-Las letras, inteligentes y embriagadoras.

Lo peor:

-Que haya pocos artistas capaces de hacer algo así.

Puntuación: 10/10. Obra Maestra

Country Rock: "Hurt" - Johnny Cash (Nine Inch Nails Cover)

I hurt myself today,

to see if I still feel.

I focus on the pain,

the only thing that's real.

The needle tears a hole,

the old familiar sting.

Try to kill it all away,

but I remember everything.

What have I become?

My sweetest friend.

Everyone I know,

goes away in the end.

And you could have it all,

my empire of dirt.

I will let you down,

I will make you hurt.

I wear this crown of thorns,

upon my liar's chair.

Full of broken thoughts,

I cannot repair.

Beneath the stains of time,

the feelings disappear.

You are someone else.

I am still right here.

What have I become?

My sweetest friend.

Everyone I know,

goes away in the end.

And you could have it all,

my empire of dirt.

I will let you down.

I will make you hurt.

If I could start again,

a million miles away.

I would keep myself.

I would find a way.

Hurt es un tema original del grupo Nine Inch Nails, incluido en su álbum The Downward Spiral, publicado en 1994. En 2002, el cantante de country y rock, Johnny Cash, hizo un maravilloso cover de esta canción, con algunas variaciones sobre la original, que fue incluido en su álbum American IV: The Man Comes Around, uno de sus últimos trabajos antes de morir a los 71 a?os, en 2003.

La versión fue bien recibida incluso por el propio Trent Reznor, autor del tema y solista del grupo NIN, que afirmó en una entrevista después de ver el videoclip de Johnny que esa canción ya no le pertenecía. Y es que Cash la hizo suya.

El cover incluye ciertos cambios sobre el tema original, como la referencia a la corona de espinas de Jesucristo en el verso Iwear this crown of thorns, en lugar del I wear this crown of shit, dándole un matiz orientado al sufrimiento personal más que al autorechazo de la letra de Reznor, además de la modificación instrumental, con un aire más country.

Da gusto escuchar covers así, que incluso mejoran la versión original, y que explotan la cantidad y variedad de sensaciones que una misma canción puede llegar a transmitir.

Os dejo también la original de NIN:

Alternative Rock: "Magdalena" - A Perfect Circle

Overcome by your moving temple

Overcome by this holiest of altars

So pure, so rare

To witness such an earthly goddess

That I’ve lost my self control

Beyond compelled to throw this dollar

Down before your holiest of altars

I’d sell my soul,

My self-esteem a dollar at a time

For one chance, one kiss,

One taste of you my Magdalena

I bear witness to this place,

This prayer, so long forgotten

So pure, so rare

To witness such an earthly goddess

That I’d sell my soul,

My self-esteem a dollar at a time

For one chance, one kiss,

One taste of you my black Madonna

I’d sell my soul,

My self-esteem a dollar at a time

One taste, one taste,

one taste of you my Magdalena

Magdalena forma parte del primer álbum del grupo A Perfect Circle, de título Mer de Noms (Mar de nombres en francés), publicado allá por el a?o 2000. Al igual que la mayor parte del disco, la canción que os traemos hoy está inspirada en una mujer que conociera el solista de la banda, Keenan (también conocido por ser el cantante principal de Tool).

Si algo puede describir esta canción es una profunda, desesperada y descontrolada sensación de deseo hacia, en este caso, una mujer, o más bien, la encarnación de una diosa.  Todavía no he encontrado algo en forma de música que plasme de forma tan eficaz este sentimiento, tanto por la letra como por la melodía, el ritmo y la voz de Keenan. Algunos piensan que el significado de los versos se refiere de hecho al culto hacia una Diosa, pero creo que eso sería tirar por la borda cada una de las metáforas que incluye la canción, cuidadosamente enlazadas.

Chapó.

Por cierto, los rumores acerca de que APC estaba completamente disuelta han sido desmentidos por Keenan recientemente, quien afirmó en una entrevista que, aunque no grabarían un álbum completo, están trabajando en un par de temas, que probablemente publicarán via Internet o que formarán parte de alguna banda sonora original.

Si os ha gustado, echad un vistazo a otros temas de A Perfect Circle que ya publicamos en su momento: aquí, aquí y aquí.

You know i'd sell my soul, my self-esteem, a dollar at a time, for one chance, one kiss, one taste of you my Magdalena.

Covers: "Billie Jean" - José Feliciano

Hoy os traemos una genial interpretación de un clásico de Michael Jackson, Billie Jean, del álbum Thriller. El cover viene de la mano de uno de los mejores músicos que he tenido el gusto de escuchar en mi vida, José Feliciano, que consigue hacer con la guitarra espa?ola cosas que yo nunca creí posibles.

José Feliciano es principalmente cantante de boleros, toca más de 17 instrumentos, además de cantar, y es ciego de nacimiento. Su mayor éxito lo conoceréis casi todos, el "Qué será".

Si bien el género al que se dedica no es que me entusiasme, en lo que se refiere a tocar la guitarra espa?ola muy pocos pueden hacerle frente. Increible.

De regalo os dejo otro video suyo, y es que el tío demuestra que aunque además fuese manco, podría seguir dejándonos con las bocas abiertas.

Review: "Yes, Virginia" - The Dresden Dolls (2006)

Después de llevar muchos a?os escuchando todo tipo de música, poco a poco a uno es más difícil de sorprenderle con nuevos sonidos, letras originales o ritmos. Pero entonces te das en las narices con un grupo (en este caso duo) como The Dresden Dolls, y te hacen un "Zas! En toda la boca" en toda regla.

Yes, Virginia es su segundo álbum de estudio, y fue publicado en 2006. Ellos mismos definen su estilo como "Brechtian punk cabaret", frase por cierto inventada por la propia Amanda Palmer por temor a que los definieran utilizando algo que involucrara la palabra "gótico", esta descripción es bastante acertada, ya que incide en el carácter teatral de The Dresden Dolls.

El nombre del álbum viene de un polémico editorial del periódico New York Sun en 1897 en el que se respondía a una ni?a con un "Yes, Virginia, there is a Santa Claus" (Sí, Virginia, existe Santa Claus).

El disco está plagado de canciones con mucha fuerza, que son respaldadas por melodías propias del cabaret de los a?os 20 con un piano magistralmente interpretado por Amanda. La percusión hace un papel realmente importante en prácticamente todas las canciones, y es que dales un piano y una batería a estos chicos, y te hacen cosas como Sex Changes, tema que por cierto deslumbra por otra de las virtudes del duo de Boston, y es una letra hilada finamente y puesta sobre un papel basto e irregular, con una sutil dosis de ironía.

Sex Changes

Temas como este Sex Changes o la impactante Mandy Goes to Med School, contrastan con otras más suaves pero no carentes de letras fuertes y duras como Delilah, que por cierto ya publiqué en el blog, u otras más intimistas como My First Orgasm o Me and the Minibar. Shores of California, Sing y Necessary Evil completan una excelente y sólida lista de canciones.

Mandy Goes to Med School

La temática del álbum es bastante variada, desde la alusión a los cambios de sexo en Sex Changes, no sin su típico toque teatral, pasando por los pasos a seguir por un alcohólico para dejar de beber en My Alcoholic Friends, hasta la desgarradora historia de Delilah o la insistencia en lo que Amanda ama su trabajo en Sing.

First Orgasm (Live)

Como conclusión he de decir que pocas veces uno se encuentra con canciones que se le quedan tan grabadas a fuego, y no hablo de melodías pegadizas que te hacen desconcentrarte en medio de un examen de matemáticas (xD). Delilah o Sex Changes ya merecerían la nota máxima aunque formasen un álbum ellas solas.

Lo mejor:

-Escuchar a músicos de verdad.

-El piano y la percusión, llevados a un nivel superior como un todo.

-Ironía y profundidad en las letras.

-La teatralidad altamente presente en prácticamente todo el disco.

-La voz realmente expresiva de Amanda.

Lo peor:

-Alguna canción más floja que las demás, como Mrs O.

Nota final: 9/10 - Excepcional.